A vezetőben folyó áram iránya megállapodás szerint a pozitív potenciálú hely felöl a negatív, ill a kisebb mértékben pozitív potenciálú hely felé mutat. A fémekben a vezető elektronok, negatív töltésük miatt az egyezményes iránnyal ellentétes irányba vándorolnak. Tudjuk, hogy a vezető huzal sem nem termel, sem nem emészti a rajta áthaladó töltéseket, tehát egy elágazástól mentes huzaldarabban valamennyi keresztmetszetén ugyanakkora az áramerősség, érvényes rá a folytonossági (kontinuitás) törvénye. Az áramerősség pillanatnyi értéke időben állandó (stacionárius) és időben változó is lehet (nem stacionárius), ezért megkülönböztetünk egyen ill. váltóáramot.
\large I = \Delta Q / \Delta t
\large I = q * n * v * d * A